谷歌的聊天机器人Bard向英美地区部分用户开放。

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当地时间3月21日，谷歌通过博客宣布放开聊天机器人Bard的部分访问权限，即日起美国和英国用户可通过bard.google.com网址进入候补名单并访问Bard。谷歌表示，随着时间的推移，Bard将面向更多国家和语言开放。

谷歌在博客中介绍道，Bard可以帮助用户提高生产力、激发好奇心，“你可以要求Bard提供读书建议、用简单的术语解释量子物理，或者总结文章来激发你的创造力。到目前为止，我们已经通过测试Bard学到了很多，从更多的用户那里获得反馈是改进它的关键步骤。”

根据谷歌提供的演示动图，Bard的聊天界面与目前已有的聊天机器人非常相似，在对话框中输入问题，它将会生成相应的答案。不同的是，Bard能为每个问题提供三种回复草稿，用户可以从中选择更加符合需求的答案。

来源：谷歌

此外，在推出Bard的方式上，谷歌选择了和微软截然不同的路径——Bard并未被嵌入搜索引擎中，而是作为独立的页面存在，谷歌强调它是“搜索的补充体验（complementary experience）”。

具体来看，Bard回复的最下方存在一个名为“Google It”的按钮，点击之后可进入传统的谷歌搜索页面。

来源：谷歌

谷歌并未将Bard与搜索引擎直接结合，或许是为了避免其搜索引擎广告业务受到威胁。《纽约时报》分析道，尽管AI能够使得一系列谷歌产品变得更加有用，但也可能削减其庞大的互联网搜索业务——因为聊天机器人能够立即回复完整的答案，并不会强迫用户逐一浏览含有广告的搜索结果列表。

有意思的是，在博客的最后，谷歌透露这篇文章是在Bard的辅助下完成的，它为这篇博客提供了大纲和编辑建议。

在推出Bard方面，谷歌一直采取谨慎的态度，强调这只是“实验性”产品。此前2月谷歌就曾表示Bard是基于大型语言模型（LaMDA）的“实验性人工智能程序”。在最新的博客中，谷歌再次将Bard称为一次让用户与生成人工智能协作的“早期实验（early experiment）”。

谷歌也坦然承认目前Bard还存在缺陷，并表示它生成的回复中可能存在偏见性信息或刻板印象，它也可能提供不准确、误导性或虚假信息。

为此，谷歌专门在Bard的对话框下方列出免责声明，“Bard可能会回复不准确或冒犯性的信息，这不代表谷歌的观点。”为了保证对话不会失控，谷歌还表示将限制对话次数，“以尽量保持互动有助于用户且切合主题”。

来源：谷歌

事实上，谷歌对于聊天机器人的研发和推出一直十分谨慎，在这场角逐中也一直落后于竞争对手。去年11月OpenAI正式发布ChatGPT，在全球引起轰动，谷歌发出“红色代码（Red Code）”警告，称在引入人工智能搜索工具方面必须慎重，因为该公司承担更多的“声誉风险”，因此需要“比小型初创公司更保守”。

今年2月，微软抢先推出搭载ChatGPT同源技术的新版必应（Bing），并面向申请用户开放。此时谷歌仍未正式公布Bard，仅透露了部分信息，宣传过程中Bard还出现错误，引起了投资者的不满和内部员工的抨击。

在OpenAI推出新模型GPT-4的一周后，谷歌终于开放了Bard的部分访问权限。这对于谷歌而言是尤为重要，科技媒体The Verge评价称，开放Bard是谷歌在AI领域竞争中收复失地的重要一步。

对于谷歌落后于人的现状，谷歌及其母公司Alphabet的CEO桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）曾安慰员工，“我们公司最成功的一些产品，并不是最先推向市场的……这些产品能取得势头，是因为它们建立在深刻的技术洞察力之上，解决了重要的用户需求。”

在最新的博客中谷歌表示，“我们将继续改进Bard，并添加编码、多种语言和多模态体验等功能。我们会和用户一起学习，有了用户的反馈，Bard会变得越来越好。”